班昭十四岁时，毅然上书皇太后，请求开放书禁，被朝廷采纳。班昭亡父班彪与长兄班固两代人未曾完成的《汉书》得以继续修撰。
班固多病，自料难以完成全书，遂决定在弟子马续与曹寿间择一妹婿，以作为《汉书》的继任者。班昭的终身，竟被班固以“择简”的方式决定。
婚后，成为班昭夫婿的曹寿耐不得修史清苦，怀揣辞赋，游走宫廷，奢望谋得官爵。而未能招赘班家的马续却任劳任怨为《汉书》尽责尽心。班固弥留之际，觉察到曹寿并非可托付之人，但为时已晚。面对班固临终前的忧虑，班昭不得已代替曹寿接下书稿。
班固亡故后，曹寿被授予内廷秘书，实质是充当了皇太后的嬖臣。曹寿十数载不归，马续为避流言，以为《天文志》收集资料为由，离别了班昭。马续走后，曹寿意外归来，面对如山的书稿和独居的妻子，曹寿表达了深切的悔意。然而班昭仍希望曹寿回到书斋，回归读书人本分，与她一道完成《汉书》。已是身不由己的曹寿，怀着羞愧之心投水自沉。风雨之夜，雷电又击中草庐，焚毁大半书稿，连遭重创的班昭，心力交瘁。
知天命之年，班昭担任了宫廷女史，入住皇家藏书楼东观阁。舒适的环境，优渥的待遇，显赫的名声，令班昭渐生懈怠。幸好马续及时归来，一声断喝，方始班昭猛醒。为了留在宫内陪伴班昭著书，马续接受了大宦官范伦建议，向皇帝自请了宫刑。
《汉书》成书之日，班昭已七十高龄。班昭和马续都放弃了在《汉书》上署名，他们是《汉书》的匿名者。送走马续后的班昭，又独自一人留在东观阁为《汉书》作注。一年后，某个冬日黄昏，班昭孤独地坐在皇宫前的台阶上，永远垂下了头颅。是年，班昭七十一岁。
剧中人 扮演者
班 昭———吕耀瑶
马 续———杜 喆
班 固———王 越
曹 寿———陈旭之
傻 姐———张馨心
范 伦———王 珏
司鼓：王鹭雨 操琴：冯震宇
出品人：王 勇
艺术顾问：于魁智
艺术总监：袁慧琴
总监制：魏丽云 田 磊
监 制：李胜素 李继勇
编 剧：罗怀臻
导 演：曹其敬
执行导演：徐孟珂
唱腔设计：邱小波
作曲、配器、指挥：朱 江
打击乐设计：赵 琪
舞美设计：罗江涛
灯光设计：邢 辛
服装设计： 彭丁煌
化妆造型设计：艾淑云 宋晶晶
音响设计：秦 鹰 高 欣
道具设计：魏 楠
制 作 人：孙丽和
文学统筹：彭 维
演出统筹：王 越 付天威 顾小雪
宣传统筹：任欣妍
财务统筹：李敬谊
舞台监督：王好强 刘 搏
技 导 组：黄 桦 王好强 武 智 杨 欢
剧 务：危佳庆 杨 欢
乐 务：王力川 马翔宇
场记、字幕：高 珊
平面设计：李思巍
摄影、摄像：李春来 冯金明
演出：国家京剧院一团
伴奏：国家京剧院一团乐队
国家京剧院民族管弦乐团
舞美：国家京剧院制作和舞美中心
